Inżynierom udało się uzyskać połączenie pomiędzy Japonią i Europą za pomocą łącz telekomunikacyjnych nowej generacji 5G wykorzystujących technologię kosmiczną. Jest to pierwszy przypadek nawiązania takiego międzykontynentalnego połączenia.
Technologia 5G ma zapewnić szybką i masową łączność danych, która będzie napędzać cyfrową transformację społeczeństwa. Podczas gdy ludzie i towary będą podróżować po całym świecie samolotami lub statkami, to satelity telekomunikacyjne odegrają kluczową rolę w zapewnieniu im łączności. Łączność międzynarodowa – na przykład między lokalną siecią 5G w centrali firmy a sieciami w jej oddziałach na całym świecie – również może wykorzystywać satelity do komunikacji.
Międzykontynentalne połączenie 5G
Możliwość płynnego przełączania się między naziemnymi połączeniami 5G a satelitami jest niezbędna, by mieć pewność, że wszystko i wszyscy pozostaną w kontakcie, gdziekolwiek się znajdują. O intensywnych testach umożliwiających to technologii, które odbywają się m.in. w Europie, pisaliśmy na przykład w tekście „Płynne przełączanie się między 5G a satelitami – samochody dostawcze zawsze w zasięgu”. Teraz inżynierowie z Japonii, we współpracy z europejskimi naukowcami, przetestowali kilka scenariuszy biznesowych, które będą wymagały takiego płynnego przejścia w skali międzykontynentalnej.
Na początku sprawdzono, czy możliwe jest przesyłanie w przestrzeni kosmicznej wysokiej jakości sygnału wideo 4K, aby symulować wrażenia pasażerów na pokładzie samolotu. Duża odległość między Japonią a Europą wprowadza opóźnienie czasowe, które sprawia, że połączenie jest trudniejsze niż na krótszych dystansach. Okazało się jednak, że nawet w przypadku takich opóźnień możliwe jest bezproblemowe przesłanie obrazu z Japonii do centrum danych w Europie przy pomocy satelity.
Następnie inżynierowie przetestowali, czy uda im się przesłać przez satelitę z Japonii do Europy dane z Internetu Rzeczy, takie jak dane generowane przez czujniki działające na przykład na morskiej platformie wiertniczej. Również ten test zakończył się sukcesem.
Połączenie 5G przy pomocy satelitów zapewnia wystarczającą jakość
Na koniec zmierzono jakość sieci w każdym segmencie wszystkich transmisji i potwierdzono udaną integrację pomiędzy naziemnymi sieciami 5G a satelitą telekomunikacyjnym. Dodatkowo wykazano, że system jest w stanie spełnić wymagania dotyczące usług, udowadniając, że międzykontynentalne sieci satelitarne i naziemne 5G stanowią istotną opcję dla sieci kampusowych i wdrożeń sieci o wysokim stopniu rozproszenia.
Wszystkie eksperymenty odbyły się w styczniu i lutym 2022 roku. Testy stanowią część wieloletniej umowy między Europejską Agencją Kosmiczną a Krajowym Instytutem Technologii Informacyjnych i Komunikacyjnych (NICT) w Japonii o współpracy w zakresie komunikacji satelitarnej 5G z korzyścią dla obywateli oraz przemysłu europejskiego i japońskiego. ESA wspiera eksperymenty za pośrednictwem projektu strategicznego Space for 5G/6G, który jest częścią programu zaawansowanych badań w systemach telekomunikacyjnych (ARTES) oraz projektu SATis5.
Dla ESA nowe technologie telekomunikacyjne mają kluczowe znaczenie dla powodzenia przyszłych projektów, także w przestrzeni kosmicznej. Pisaliśmy o tym na przykład w tekście „Europejska Agencja Kosmiczna wykorzystuje hub 5G/6G do symulacji połączenia z Księżycem”.
Źródło: Europejska Agencja Kosmiczna i NICT