W lutym 2025 roku naukowcy odnotowali niepokojący spadek pokrywy lodowej na obu biegunach Ziemi. Zgodnie z danymi satelitarnymi programu Copernicus, 7 lutego globalny zasięg lodu morskiego spadł do rekordowo niskiego poziomu wynoszącego jedynie 16,04 mln km². To wartość, która nie miała miejsca w historii pomiarów, a zjawisko to staje się coraz bardziej widoczne w kontekście postępujących zmian klimatycznych. W ciągu ostatnich kilku lat zauważono stopniowy spadek pokrywy lodowej, a tegoroczne dane jeszcze wyraźniej wskazują na niepokojące tendencje.
W Arktyce, gdzie lód morski zwykle osiąga swoje roczne maksimum w lutym, odnotowano spadek o 8% poniżej średniej, co odpowiada utracie obszaru o powierzchni porównywalnej z Wielką Brytanią. To już trzeci miesiąc z rzędu, kiedy pokrywa lodowa w tej części świata osiąga rekordowo niski poziom. Arktyka jest jednym z najwrażliwszych regionów pod względem zmiany klimatu, a tak duży spadek lodu ma poważne konsekwencje nie tylko dla lokalnych ekosystemów, ale i dla globalnych warunków atmosferycznych.
Na Antarktydzie sytuacja nie wygląda lepiej. W lutym 2025 roku pokrywa lodowa na tym kontynencie była o 26% mniejsza niż średnia z wielolecia, co stanowi czwarty najniższy wynik w historii pomiarów tego regionu. Choć Antarktyda jest bardziej odległa i mniej zbadana niż Arktyka, zmiany w tym rejonie również mają ogromny wpływ na poziom mórz oraz globalny obieg wód oceanicznych. Spadek lodu w rejonie Antarktydy powoduje również wzrost temperatury oceanów, co z kolei przyspiesza topnienie innych pokryw lodowych.
Eksperci alarmują, że dalszy spadek pokrywy lodowej ma szereg poważnych konsekwencji dla planetarnego ekosystemu. Zmniejszona ilość lodu oznacza mniejszy odbiór promieniowania słonecznego, co skutkuje dalszym wzrostem temperatury na Ziemi. W konsekwencji dochodzi do wzmocnienia efektu cieplarnianego, co prowadzi do szybszych zmian klimatycznych. Ponadto, topniejący lód zagraża stabilności wielu arktycznych i antarktycznych ekosystemów, w tym populacji zwierząt, które są zależne od stabilnych warunków zimowych.
Zwiększona szybkość topnienia lodów oraz ich zmniejszona powierzchnia wskazują na pilną potrzebę podjęcia globalnych działań w walce z kryzysem klimatycznym. Naukowcy apelują o natychmiastowe działania w zakresie ograniczenia emisji gazów cieplarnianych oraz inwestycji w technologie mające na celu ochronę środowiska naturalnego. Tylko skuteczne przeciwdziałanie może zapobiec dalszym, nieodwracalnym zmianom w klimacie naszej planety.