Tanzania zainstalowała szybki internet na zboczach najwyższej góry Afryki, dzięki czemu wspinacze będą mogli tweetować lub wrzucać zdjęcia na Instagram podczas wejścia na szczyt. Tanzański minister pochwala ten ruch i mówi, że bezprzewodowa łączność poprawi również bezpieczeństwo tragarzy i turystów.
Państwowy operator telekomunikacyjny zainstalował sieć szerokopasmową na wysokości 3 720 metrów. Minister informacji, komunikacji i technologii informacyjnych Tanzanii, Nape Nnauye, nazwał to wydarzenie historycznym. W Horombo, jednym z obozów prowadzących na szczyt, powiedział podczas uruchamiania usługi, że „wcześniej było to trochę niebezpieczne dla turystów i tragarzy, którzy musieli działać bez internetu. Teraz wszyscy odwiedzający będą mieli połączenia aż do tego punktu góry”. Minister zapewnił, że łączność internetowa na szczycie liczącej 5 895 metrów Kilimandżaro pojawi się do końca roku.
Szybki internet to wygoda, ale i bezpieczeństwo
Posunięcie to jest najnowszym przykładem wysiłków zmierzających do zwiększenia łączności w najdzikszych miejscach świata. Pierwsza rozmowa przez telefon komórkowy ze szczytu Mt. Everest została przeprowadzona w 2007 roku, za pośrednictwem chińskiego masztu telefonicznego. Stanowi to wyraźny kontrast w stosunku do sytuacji, gdy Edmund Hillary i Tenzing Norgay zdobyli szczyt najwyższej góry świata 29 maja 1953 roku. Wtedy wiadomość o ich osiągnięciu dotarła do świata zewnętrznego dopiero 2 czerwca, w samą porę na koronację królowej Elżbiety II.
W bardziej praktycznym wymiarze ogromny postęp w dziedzinie urządzeń komunikacyjnych umożliwił wspinaczom, żeglarzom oceanicznym i polarnikom dostęp do najbardziej aktualnych prognoz pogody i możliwość wezwania pomocy w razie nagłego wypadku. Ponieważ sieci telefonii komórkowej rozszerzyły się na coraz bardziej odległe miejsca, małe kieszonkowe urządzenia do komunikacji satelitarnej, umożliwiające śledzenie, pozycjonowanie oraz wysyłanie i odbieranie wiadomości tekstowych, sprawiły, że nawet w regionach polarnych podróżnicy nigdy nie są pozbawieni kontaktu.
A tam, gdzie już naprawdę nie ma zasięgu, niedługo łatwo będzie można go zapewnić. O jednym z ciekawych projektów pisaliśmy na naszym blogu w tekście „Drony tworzą własne sieci komórkowe, aby pomóc podczas misji ratunkowych”.
Szybki internet wspiera turystykę
Zespoły ratownictwa górskiego zauważyły jednak, że ta sytuacja nie jest pozbawiona wad. Nadmierne poleganie na technologii, w tym oprogramowaniu nawigacyjnym zainstalowanym w telefonach komórkowych, doprowadziło do tego, że niektórzy wspinacze i wędrowcy wpadli w kłopoty. Brytyjska Rada Alpinizmu wielokrotnie powtarzała, żeby nigdy nie należy polegać wyłącznie na telefonach komórkowych podczas nawigacji.
Ostatnie inwestycje na Kilimandżaro następują krótko po ogłoszeniu przez rząd Tanzanii planów budowy kolejki linowej na południowym stoku góry. Wywołało to pewne kontrowersje wśród wspinaczy, firm wyprawowych i ekologów. Kilimandżaro jest jednak ważnym źródłem dochodów z turystyki w Tanzanii i sąsiedniej Kenii, a każdego roku około 35 000 osób próbuje zdobyć szczyt. Uwieczniona w opowiadaniu Ernesta Hemingwaya „Śniegi Kilimandżaro” góra jest częścią parku narodowego, a także obiektem światowego dziedzictwa Unesco.
Nowe technologie służą nie tylko ludziom. Są dużą szansą na skuteczniejszą ochronę środowiska, o czym pisaliśmy na przykład w tekście „Technologia 5G pomoże chronić rezerwat przyrody”.
Źródła: The Guardian i datacenterdynamics.com